Красные арапы

             КРАСНЫЕ АРАПЫ

   Лицо
        белее,
               чем призрак в белье,
   с противным
               скривленным ртиной,
   а в заднем кармане
                      всякий билет,
   союзный
           или -
10               партийный.
   Ответственный банк,
                       игра -
                              "Буль".
   Красное
           советское Монако.
   Под лампой,
               сморщинив кожу на лбу,
   склонилась
              толпа маниаков.
20 Носится
           шарик,
                  счастье шаря,
   тыркается
             об номера,
   и люди
           едят
                глазами
                        шарик,
   чтоб радоваться
30                 и обмирать.
   Последний
             рубль
                   отрыли в тряпье.
   Поставили,
              смотрят серо_.
   Под лампой
              сверкнул
                       маникюр крупье.
   Крупье заревел:
40                 "Зер-р-ро!"
   "Зеро" -
            по-арапски,
                        по-русски -
                                    "нуль".
   Вздохнули неврастеники.
   Лопата
          крупье
                 во всю длину
   в казну
50         заграбастала деньги.
   Ты можешь
             владеть
                     и другим, и собою,
   и волю
          стреножить,
                      можно
   заставить
             труса
                   ринуться в бой;
60 улыбку
          послав
                 побледневшей губой,
   он ляжет,
             смертью уложенный.
   Мы можем
            и вору
                   вычертить путь,
   чтоб Маркса читать,
                       а не красть.
70 Но кто
          сумеет
                  шею свернуть
   тебе,
          человечья страсть?

   [1928]